Continuación...

La siguiente teoría elaborada por Claudio Ptolomeo en el siglo II d.C., con más consistencia que la anterior, habla de que la tierra es el centro del universo y esta inmóvil. Este astrónomo trabajo en Alejandría y fue el más famoso de la antigüedad. En su teoría exponía que el astro mas cercano a la tierra es la luna y según nos vamos alejando, están Mercurio, Venus y el Sol casi en línea recta, seguidos sucesivamente por Marte, Júpiter, Saturno y las estrellas inmóviles de la capa mas lejana. Para explicar los movimientos de los planetas, el sistema de Ptolomeo los describía formando pequeñas órbitas circulares llamadas “epiciclos”, alrededor de un punto C, los centros de los cuales giraban alrededor de la Tierra en órbitas circulares llamadas “deferentes”. El movimiento de todas las esferas se produce de oeste a este.

En el sistema de Ptolomeo, el sol describe una orbita circular alrededor de la tierra con un periodo de un día y la estrellas son puntos brillantes en una esfera hueca que gira alrededor de la tierra cada día.

Este sistema se regia por observaciones cotidianas:
-El sol sale, se mueve por el cielo y se pone cada día.
-Las estrellas también dan una vuelta completa al firmamento cada día, con la tierra ocupando una posición central en el universo.
-Los planetas siguen una trayectoria determinada, incluyendo su movimiento retrogrado, resultado de los dos movimientos circulares descritos.


Con esta teoría se elaboraron tablas astronómicas muy precisas con las posiciones de los cuerpos celestes en el pasado y en el futuro. A partir de ellas se pudieron predecir con exactitud las posiciones de las estrellas y los eclipses de sol y de luna. Pero para explicar las variaciones imprevistas en los movimientos y las posiciones de los planetas como Venus y, sobre todo, Marte describían trayectorias errantes en el cielo. Es decir, a veces se movían adelante y atrás. los árabes intentaron perfeccionar la teoría añadiendo nuevos epicios, cosa que les fue imposible por las muchas incoherencias del sistema.